翼展27英尺重半吨 美“飞行汽车”时速193公里
荷兰男子造三轮飞行汽车 时速达200公里(图)
编者按 一款不仅可在普通公路上行驶、还能在城市上空穿梭往来的“飞跃”车，曾一度引起人们的广泛关注，甚至有消息指出：这款汽车年内就可以见到真机原型。然而，在一年将要结束的时候，我们发现，当初让人颇为期待的飞行车仍音信杳无。空中汽车，仅是一个梦想，还是不久就能“横空出世”？为此，本版特约中科院自动化研究所副所长、复杂系统与智能科学重点实验室主任王飞跃教授，请他为我们展现飞行汽车的真实世界。
关于“飞跃”车的报道
飞行汽车，风头最健的可能要数麻省理工学院（MIT）学生研制的“飞跃（Transition）”车。可能是借了今年美国航空狂欢节和10月10日MIT出版的《科技评论》中一篇关于“飞跃”车报道的光，国内媒体也刮起“飞跃”车的旋风。《科技评论》报道的题目是：“飞行车就要起飞了？一个刚开张的航空公司希望年内完成路上可行驶的飞车原型。”报道很正面，但细读之后会发现其实它对这一希望能否实现未置一词，倒是许多读者对“飞跃”车的可行性提出了疑问。
实际上，权威的专业组织对“飞跃”车早有评论。从2004年起，国际上最大的专业组织“电工电子工程师协会（IEEE）”每年一月都评出科技领域的5个优胜者和5个失败者。今年选出的第二个失败者就是“飞跃”车，认定这一最新的科幻产物不会有“幸福的着陆”。原因是这个“变形虫”虽然可以在天上飞起来，但到了地面上却是“等着发生事故”。
各国竞相研究飞行汽车
其实，世界上许多国家和个人都在研制五花八门的飞行汽车。除了“飞跃”车，美国有名的还有加州大学戴维斯分校退休教授冒勒的没有翅膀也能飞行的“天车”，德州LaBiche航空公司的FSC，阿拉巴马州迈可乐的空中飞车“天骑”。其实加拿大的一家公司在冷战初期就秘密为美国军方建造了两架“概念验证机”飞行车，原理是柯恩达效应，实为一款垂直起降飞机，每部造价高达1000万美元。由于无法解决推力与稳定性问题，1961年美军终止了这项秘密计划。一位以色列人士也声称已成功驾驶一辆尚处于研发阶段的“飞车”飞离地面3英尺，同时希望把它在2010年之前推向国际市场。
最激动人心的是“俄前试飞员发明飞行汽车，有望成为世界首富”。据说，“这种飞行汽车外形与普通小型直升机或过去的潜水艇相似，操作方式与驾驶普通汽车相似。它不仅能像汽车一样行驶，还可以飞行。目前，世界各国专家也在竞相研究这种可飞行汽车，而一旦试飞员扎特斯维提前获得可飞行汽车的专利权，他将在一夜暴富，资产将超过世界首富比尔盖茨。”
因为冒勒是位教授，人们习惯上更愿相信他，但他的“天车”居然由著名的豪华产品零售商“妮梦—马科斯集团公司”在其商品目录上推销，给人以菜场卖飞机的感觉。网上一调查，结果让人大吃一惊：他的公司“冒勒国际”早已被美国证交会起诉，主要原因是以虚假的信息误导投资者。冒勒引用汽车之父福特的话来给自己打气，“记下我的话：飞机与汽车的结合就要来了，你们别笑，这一定会来的……”其实，福特在1928年就试飞了他的“天空小汽车”，不幸的是：一个“驾驶员”坠机身亡，从此“天空小汽车”便被禁止试产了。
尽管如此，我们坚信飞行汽车是一个必须研究的领域，福特的话将来也一定能够兑现。问题不是技术上的，是经济和安全上的考虑。而且，将来的个人交通工具，一定会沿着飞行汽车的方向发展。
汽车要飞行再过50年
近百年来，研制飞行汽车的尝试不计其数，但事实证明：要设计一个轻捷、同时路上性能良好的飞机几乎是不可能的。“飞跃”车的设计重量已近轻型飞机的上限（1320磅），但却是目前最轻的四轮轿车重量的一半。结果是空中飞行的性能可能还凑合，但到了路上，“一阵强风就会使它像鱼尾一样摆动”。而且它折起来的机翅很难被其他司机看到，容易引起碰撞，从而使空中飞行变得极其危险。IEEE的结论是：尽管本世纪已有许多类似的梦想，但没有一个能够逃脱成为“历史注释”的命运，最后都是空干空喜欢一场。
对此，“飞跃”车的研制者已说明，作为车，他们希望开到机场就行了，并不想使它成为到处都能开的普通汽车。可是美国航空管理署FAA规定轻型飞机的速度上限是每小时138英里，所以飞起来也不比高速路上开汽车快多少，奔驰车开到每小时160英里是常有的事。既然如此，人们何必花大钱还要费大功夫去买一架开不远、飞不快的飞机汽车呢？
这里的主要问题是空中飞行与路上行驶的要求是相对立的，再加上经济性限制，导致了过去众多尝试的失败。网上有人说：“你想买一辆飞行汽车吗？再等100年吧！”。可能不必如此悲观，但我们也只能“五十步笑百步”，请你再等50年吧。 (王飞跃)
